Si vous êtes allé sur les pages des articles ces derniers jours, vous avez peut-être remarqué dans la colonne de droite le planisphère en tempe réel de la Terre avec les zones de jour et de nuit...

L'image change imperceptiblement chaque jour en nous montrant à quel moment de l'année on est d'un point de vue astronomique, c'est à dire là où on se trouve sur l'orbite de la Terre autour du Soleil, position dont dépendent les quantités de jour et de nuit pour chaque hémisphère compte tenu de l'inclinaison de l'axe de rotation de la Terre, ce qui se traduit par les saisons.

En ce moment, l'image est remarquable car c'est l'équinoxe. La zone d'ombre dessine un carré. Quel que soit l'endroit où on habite sur Terre, la quantité de jour et de nuit est la même pour tout le monde, 12h/12h. A l'exception d'un petit périmètre autour des 2 pôles où il ne fait jamais totalement nuit, avant que le pôle sud ne plonge dans la nuit permanente, et le pôle nord dans le jour sans fin.


Aux autres moments de l'année, les zones de jour et de nuits dessinent une sinusoïde d'autant plus ample qu'on est proche du solstice.

Voici l'image du solstice d'été...




et celle du solstice d'hiver: